Manchester United seolah tampil sebagai sebuah klub yang nyaris mustahil untuk bangkit dan diperbaiki. Dalam beberapa tahun terakhir, klub ini telah mengalami langsung dan sendiri pergantian pelatih dalam jumlah yang cukup sering. Tapi tidak ada satu pun dari mereka yang berhasil melakukan perubahan besar dan positif seperti yang diharapkan oleh penggemar mereka. Bahkan masuknya nama baru dalam barisan pemilik klub tidak langsung memberikan perubahan yang mereka harapkan. Desakan pun kembali muncul untuk melengserkan Ruben Amorim dari kursi penting ini. Seandainya langkah ini benar-benar ditempuh, siapa saja yang bisa ditunjuk untuk meneruskan tugas mustahil ini?
Masa Sulit bagi Ruben Amorim di Manchester United
Pria yang diberikan tugas untuk memandu para pemain Manchester United, Ruben Amorim, sedang menghadapi masa-masa sulit. Ia harus segera bisa mendapatkan kemenangan setelah sebelumnya kalah secara memalukan dari Grimsby Town. Kekalahan ini menjadi mimpi paling buruk baginya dan semua penggemar mereka. Jauh lebih cepat dari rival mereka yang lain, tim ini harus tersingkir jauh lebih awal dari kejuaraan Piala EFL.
Grimsby Town yang mereka lawan pada pertandingan ini sebenarnya memiliki kualitas yang terpaut jauh dengan mereka. Lawan mereka berasal dari kasta keempat kompetisi Inggris. Tapi tim Ruben Amorim ini berhasil mereka tahan dengan skor imbang 2-2 sampai babak kedua. Ketika wasit memutuskan kalau pertandingan akan terus berlangsung hingga adu penalti, tim lawan mereka justru berhasil mencetak total 12 gol dari titik penalti. Sedangkan mereka hanya bisa mencetak 11 gol. Kegagalan mengimbangi lawan mereka ini akhirnya yang memaksa mereka untuk tersingkir dari kompetisi ini jauh lebih awal daripada lawan-lawan mereka yang lain.
Gareth Southgate Dipertimbangkan Jadi Pelatih Manchester United
Pelatih dari Portugal ini langsung merasa tertekan setelah mendapatkan hasil buruk ini. Tapi setelah pertandingan ini, ia memberikan pesan kepada para wartawan kalau tidak ada hal lain yang dia lakukan selain berfokus pada tugas yang diberikan kepadanya.
SPelatih ini bisa saja tampil dengan percaya diri di hadapan media. Tapi jelas kalau dia akan dihadapkan pada pertemuan penting dengan para petinggi dan manajemen klub terutama di jeda laga pertandingan tingkat timnas nanti. Dalam pertemuan ini, para penggemar mendesak semua petinggi untuk memberikan tekanan akhir atau bahkan langsung mengambil keputusan kepada pelatih ini. Apalagi jika mereka kembali gagal memetik kemenangan dari Burnley. Dengan kondisi sepelik ini, pertanyaan penting yang muncul menekankan pada kandidat yang bisa saja muncul untuk menggantikan pelatih ini.
Satu kandidat pertama yang cukup diunggulkan adalah Gareth Southgate. Mantan pelatih timnas Inggris ini bahkan diinginkan langsung oleh mantan direktur olahraga Manchester United, Dan Ashworth, untuk menggantikan Erik ten Hag. Namun pada akhirnya eksekusif kepala Omar Berrada lebih memberikan dukungan kepada Amorim.
Atas semua kritik yang didapatkannya dalam kapasitas pelatih timnas Inggris, pelatih berusia 54 tahun ini berhasil mengantarkan timnas Inggris ke babak final Kejuaraan Eropa di musim 2020 da 2024 yang lalu. Ia juga behasil mengantarkan mereka ke babak semifinal dan perempat final di 2 pergelaran Piala Dunia terakhir.
Southgate berhasil memenangkan 61 dari 102 pertandingan yang dijalaninya bersama timnas Inggris. Tapi jika bicara tingkat klub, ia masih belum pernah mendapatkan tugas ini sejak terakhir mengasuh Middlesbrough pada Oktober 2009 yang lalu. Saat masih bersama mereka, ia berhasil mengumpulkan 45 kali menang, 43 kali seri, dan 63 kali kalah dengan total 151 pertandingan.
Sebenarnya akan cukup berisiko bagi Manchester United jika mereka ingin mendatangkan mantan pelatih timnas Inggris ini. Namanya bukan yang paling populer di tengah para penggemar mereka, yang sangat khawatir tentang perjuangannya dalam menghadapi laga-laga penting. Meski demikian, pelatih yang sama adalah sosok yang mampu menghadirkan perubahan besar di timnas Inggris terutama di masa-masa peralihan. Ia secara khusus populer dengan para pemain dan banyak diunggulkan pengamat.
Kandidat Lainnya
Kandidat lain yang tidak kalah popuelr adalah Oliver Glassner dari Crystal Palace. Ia adalah salah satu pelatih papan atas di EPL. Pelatih berusia 51 tahun ini menunjukkan kinerja luar biasa sejak pertama kali mendapatkan tugas ini di Februari 2024 yang lalu.
Bersama mereka, ia mengumpulkan 30 kali menang, ditambah dengan 21 kalis eri dan 15 kali kalah dari 66 pertandinan mereka. Ia juga berhasil mengantakran mereka lolos ke Piala FA pada musim lalu, di sampign Community Shield. Palace juga berhasil diarahkannya untuk melaju pada jalur yang tepat. Tapi mereka terpaksa harus melepaskan Eberechi Eze di musim panas ini. Ada juga Adam Wharton dan Marc Guehi yang diyakini akan menempuh langkah serupa.